Nel cristianesimo, società di vita comune, approvate dall’autorità ecclesiastica, i cui membri tendono alla perfezione evangelica emettendo i tre voti perpetui di povertà, castità, obbedienza. Negli ordini religiosi, è necessario che almeno una parte dei membri emettano i voti solenni (in questo si differenziano dalle congregazioni religiose i cui appartenenti pronunciano solo i voti semplici)