Quantità di fluido che, in una determinata unità di tempo, attraversa una sezione trasversale di un corso d'acqua o di altro fluido che scorre attraverso un canale, un condotto, ecc.: si può riferire al volume (p. in volume), alla massa (p. in massa), al peso (p. ponderale) della stessa quantità di fluido; la portata è rilevante anche per misurare la capacità idraulica di un’opera o di un dispositivo per la captazione o l’erogazione dell’acqua