Composizioni strumentali variamente sviluppatesi a partire dal sec. 16., inizialmente con carattere introduttivo per un’opera, un oratorio o una cantata; dal sec. 17. composizioni autonome in più tempi. Per il significato di composizioni di andamento per lo più accordale, in forma bipartita con ripresa, che nel sec. 17. venivano talvolta denominate sinfonie, usare Sonate