Organizzazioni sorte in gran parte dopo la metà degli anni '70 costituite da piccole e medie impresse (Pmi) individuate in base ai parametri fissati dall'Unione europea e presenti su tutto il territorio nazionale, con prevalenza nelle aree a più forte industrializzazione. La loro finalità è di compensare i limiti della piccola dimensione nel processo di internazionalizzazione delle imprese associate attraverso l'utilizzo di economie di scala, la diversificazione del rischio e la promozione di iniziative durevoli di penetrazione commerciale.