Istituzioni pubbliche di beneficenza presenti nei comuni italiani e regolate dalla l. 17/7/1890, n. 6972, che prescriveva si occupassero di curare gli interessi dei poveri, di assumerne la rappresentanza in sede amministrativa e giudiziaria, ecc. Furono sostituite, con l. 3/6/1937, n. 847, dagli Enti comunali di assistenza (ECA) (PT)