Società per azioni che ha per oggetto esclusivo l'investimento collettivo in valori mobiliari (azioni, obbligazioni, etc.) del patrimonio raccolto mediante l'offerta al pubblico in via continuativa di proprie azioni. Introdotte in Italia dal d.lgs. 25/1/1992, n. 84, in attuazione di una direttiva CEE, il t.u. delle disposizioni in materia di intermediazione finanziaria, emanato con d.lgs. 24/2/1998, n. 58, ne ha sostituito la previgente normativa. Possono costituirsi solo previa autorizzazione del Ministro del Tesoro e devono iscriversi in un apposito albo tenuto dalla Banca d'Italia (EDirG; d.lgs. 24/2/1998, n. 58, art. 1, comma 1, lettera i)