Enti ecclesiastici costituiti per volontà di un fedele, mediante donazione o testamento, per un fine di culto, soprattutto per la celebrazione di messe a un determinato altare di una determinata chiesa. Le cappellanie sono dette ecclesiastiche se sono state erette dalla competente autorità ecclesiastica, laicali se fondate da laici come masse patrimoniali autonome; dopo il Concordato lateranense la legislazione italiana riconosce soltanto le cappellanie ecclesiastiche (Treccani.it)