Persone alle quali, nel procedimento ordinario, è attribuito il reato nell'imputazione formulata con la richiesta di rinvio a giudizio da parte del P.M. Si acquisisce la qualità di imputato soltanto quando, terminate le indagini preliminari, il pubblico ministero, esercita l'azione penale (cioè prende una posizione definitiva sull'addebito), formulando appunto l'imputazione oppure richiedendo il rinvio a giudizio (CPP, art. 60, art. 405)