Documenti rilasciati da organi o autorità, contenenti norme giuridiche o relativi all'assegnazione di incarichi, concessioni, nomine, ecc., (consegnati o trasmessi aperti, perchè ostensibili per comprovare la volontà dell’organo o autorità stessa), in passato anche rilasciati da sovrani e con carattere amministrativo e legislativo. Per il significato di documenti con cui uno Stato nomina e accredita i propri rappresentanti in paesi stranieri (ad ese. consoli), usare Lettere credenziali